ベニワレン ラグ｜本物の見分け方と選び方

一つ目は色です。地の色は、染料を使わず、羊毛を選り分けて洗っただけの生成り。アイボリーからクリームまで、一枚の中にもわずかな濃淡があります。二つ目は柄。もともと色の濃い羊毛を使った茶や黒の線が、ダイヤ形の格子を描きます。三つ目は毛足。長くやわらかく、足が沈み込むような踏み心地です。

柄は左右対称ではありません。織り手は下絵を使わず、ダイヤの大きさを変えたり、線を途中で止めたり、隅に小さな印を入れたりします。この不ぞろいこそが手仕事の証であり、同じ大きさのベニワレンでも表情がまったく異なる理由です。

毛足に手を入れると、良質なウールはしなやかで、わずかにしっとりしています。羊毛の油分であるラノリンが残っているためです。裏返すと結び目が一つずつ見え、柄も読み取れます。持ち上げるとずっしり重いのも特徴です。反対に、真っ白で均一な色、軽さ、硬い裏地は、漂白した素材や機械織り、タフテッドのラグに見られる特徴です。「ベニワレン風」と書かれた化学繊維のラグは、柄を写した別のものと考えてください。

3人掛けソファの前には約200×300cm、2人掛けなら140×200cm前後がよく合います。ダイニングテーブルの下には、毛足の長いベニワレンは椅子が引きにくいため、あまり向きません。リビングや寝室など、素足で過ごす場所で本領を発揮します。寸法は一枚ごとに数センチずつ異なるので、商品ごとの実寸をご確認ください。

明るい地色は部屋を広く見せ、濃い色の床を軽くします。オークやウォールナットの家具、リネンのソファ、黒いスチールの脚とも自然になじみます。20世紀半ばには、ル・コルビュジエやアルヴァ・アアルトといった建築家が、直線的な空間に温かみを加えるためにこのラグを使いました。和室や畳の上に重ねても、素材感がよく合います。

明るい色のラグは、こまめな手入れが長持ちのこつです。週に一度、回転ブラシを止めた掃除機を毛並みに沿ってかけます。汚れはすぐに、湿らせた白い布で押さえて取ります。お湯は使わず、こすらないでください。数年に一度、ウールラグを扱う専門店でクリーニングすると、本来の明るさが戻ります。