Tapis berbère : reconnaître et choisir un vrai tapis noué main

On parle de « tapis berbère » au singulier, mais il existe plusieurs traditions, chacune liée à une région. Le Beni Ouarain, du nord-est du Moyen Atlas, est le plus connu : un fond de laine écrue, non teinte, traversé de losanges brun foncé, et un velours haut et moelleux. Le Beni Mrirt, tissé autour de M'rirt près de Khénifra, reprend cette sobriété avec un nouage plus serré : le tapis est plus lourd, plus dense, et son poil a un aspect presque soyeux.

L'Azilal vient du Haut Atlas central. Sur un fond crème, la tisseuse pose des motifs libres et colorés, rose, jaune, bleu, orange : c'est le plus graphique des tapis berbères. Le Beni M'Guild se reconnaît à ses teintes profondes, rouges, violets et bleus, et à son velours épais. Le Boujaad, tissé plus à l'ouest, privilégie les roses et les rouges chauds sur un poil plus ras. Le Boucherouite est fait de bandes de textiles recyclés, et le kilim, ou hanbel, est tissé à plat, sans velours.

Retournez le tapis. Sur une pièce nouée à la main, le dos montre les nœuds un par un et le dessin s'y lit presque aussi nettement qu'à l'endroit. Un dos uniforme, quadrillé ou recouvert de latex signale un tapis mécanique ou tufté. Regardez ensuite les franges : sur un vrai tapis, ce sont les fils de chaîne qui dépassent du tissage, et non une bande cousue après coup.

Observez enfin le dessin. Un losange un peu plus large que son voisin, une ligne qui dévie, un bord qui n'est pas parfaitement droit : ces écarts sont la signature du travail manuel. À l'inverse, une symétrie parfaite, une épaisseur constante au millimètre et un poids très léger pour la taille indiquent un tapis « style berbère » en polypropylène, fabriqué à la machine. Il a son usage, mais ce n'est pas le même objet.

Dans un salon, le tapis doit être assez grand pour que les pieds avant du canapé et des fauteuils reposent dessus. Un 200 × 300 cm convient à un canapé trois places ; pour un salon d'angle ou une pièce ouverte, visez 250 × 350 cm ou 300 × 400 cm. Dans une chambre, comptez environ 60 cm de tapis de chaque côté du lit. Sous une table à manger, ajoutez 60 à 70 cm au-delà du plateau pour que les chaises restent sur le tapis une fois reculées, et préférez dans ce cas un poil ras.

Un point à garder en tête : un tapis noué main n'a jamais une dimension tout à fait standard. Vous trouverez 205 × 298 cm ou 246 × 352 cm plutôt que des chiffres ronds. Mesurez votre espace, puis choisissez la pièce la plus proche ; chaque tapis de notre collection est présenté avec ses dimensions exactes en centimètres.

La laine de mouton est naturellement élastique : le poil se redresse après le passage, ce qui explique la longévité de ces tapis. Elle contient de la lanoline, qui la protège en partie des taches, et elle régule bien l'humidité et la température, d'où cette sensation de chaleur sous le pied. Un velours haut, de deux à quatre centimètres, est le plus moelleux et convient au salon ou à la chambre ; un poil plus ras se nettoie plus facilement et supporte mieux un passage intense.

Passez l'aspirateur une fois par semaine, en aspiration simple, sans brosse rotative. Un tapis neuf perd des fibres pendant les premiers mois : c'est normal, il s'agit de l'excédent de laine laissé par le nouage, et cela s'atténue avec le temps. En cas de tache, tamponnez tout de suite avec un linge blanc et de l'eau froide, sans frotter. Tournez le tapis d'un demi-tour tous les six mois pour répartir l'usure et la lumière, et confiez-le à un spécialiste du tapis en laine tous les trois à cinq ans pour un nettoyage en profondeur.